Diferencia entre mosquitos y moscas de la fruta

1. Apariencia

Los mosquitos y las moscas de la fruta son especies de moscas pequeñas que se encuentran en hábitats similares. A menudo están confundidos el uno para el otro, ya que no es muy fácil distinguirlos.  Sin embargo, hay diferencias entre los dos. Una cosa que es diferente es su apariencia. Los mosquitos son insectos pequeños que típicamente son un color negro brillante y aproximadamente un dieciséis de una pulgada de largo. También tienen largas piernas desgarbadas que se notan cuando vuelan [i], y tienen antenas segmentadas que son más largas que sus cabezas y alas translúcidas.[ii] En contraste, las moscas de la fruta suelen ser un color beige o marrón-naranja con ojos rojos brillantes y crecen para tener aproximadamente una octava de pulgada de largo. También tienen colas negras. A pesar de estas diferencias físicas, a veces puede ser necesario observarlas bajo un microscopio para decir realmente cuál podría estar viendo.[iii]

2. Familia

Las moscas de la fruta y los mosquitos pertenecen al orden de los insectos Diptera, considerados las moscas verdaderas. Sin embargo, pertenecen a familias muy distintas dentro de ese orden. Las moscas frutas comunes caen bajo dos familias, Tephritidae y Drosophila. Los tipos más grandes y coloridos se encuentran en la familia Tephritidae y los más pequeños pertenecen a Drosophilidae.[iv] Los mosquitos se encuentran en el suborden nematocera y típicamente se encuentran en las familias Mycetophilidae, Anisopodidae y Sciaridae.[V]

3. Hábitat

Las moscas de las frutas se encuentran en todo el mundo, pero debido a que están fascinadas con las frutas de maduración, se encuentran comúnmente en cocinas, restaurantes y en cualquier otro lugar se pueden encontrar frutas. Las hembras pondrán sus huevos en frutas y verduras podridas [vi], para que sus larvas puedan encontrar comida al emerger. Se pueden encontrar especies de moscas de la fruta en todo el mundo, incluso en desiertos, selvas tropicales, ciudades, pantanos y zonas alpinas. Sin embargo, hay más especies ubicadas en regiones tropicales que en otros tipos de clima.[vii] Los mosquitos se encuentran principalmente en lugares húmedos y húmedos, como bosques, pantanos e incluso prados donde pueden vivir en el follaje. También se encuentran en macetas.[viii] Otro lugar en el que se encuentran los mosquitos están por encima de grandes cuerpos de agua. Esto les permite absorber el dióxido de carbono emitido por algas. Vuelan juntos en bandadas grandes, comúnmente conocidas como 'fantasmas', ya que parecen una figura oscura sombra desde la distancia. Esta es otra característica que es bastante diferente de la mosca de la fruta solitaria. El mosquito hembra pondrá sus huevos en el suelo y comenzarán a consumir cualquier fuente de alimento que puedan encontrar.[ix]

4. Ciclo vital

Para los mosquitos, el ciclo de vida de solo unas pocas especies se ha estudiado en detalle, típicamente con aquellos que se consideran plagas para la industria del hongo. Para estas especies, la hembra generalmente pondrá alrededor de 200 huevos, de los cuales alrededor del 90% son mujeres. Las larvas comenzarán a surgir después de aproximadamente una semana y se alimentarán de hongos, material orgánico podrido y heces de animales. Juegan un papel importante para convertir la arena para la hoja de bosque en el suelo.[x] Luego se metamorfose en pupas, un escenario que dura aproximadamente otra semana. Después de esto, se convierten en mosquitos adultos y tienen una vida útil bastante corta, que dura solo otra semana durante la cual las hembras se aparearán y una vez más ponen huevos.[xi] El ciclo de vida de la mosca de la fruta es comúnmente alrededor de 30 días, pero se ha demostrado que su vida útil se puede aumentar a 3 meses en las condiciones correctas. Las hembras comúnmente ponen aproximadamente 400 huevos que eclosionarán después de aproximadamente 12-15 horas y las larvas tardan aproximadamente cuatro días en crecer mientras se alimentan de microorganismos que descomponen la fruta y el contenido de azúcar de la fruta misma. Después de eso, las larvas se metamorfosan en las pupas durante otros cuatro días después de los cuales, emergerán una vez más, esta vez como adultos. Entre ocho y doce horas después de emerger, las hembras se volverán receptivas al apareamiento y pondrán huevos que comiencen el ciclo nuevamente.

5. Estado de plaga

Tanto la mosca de la fruta como el mosquito se consideran plagas cuando interactúan con los humanos. Hay una diferencia en que los mosquitos pueden morder a los humanos y las moscas de la fruta no pueden. Sin embargo, esto es solo una regla general y puede no aplicarse a todas las especies. Pero incluso con su capacidad de morder, los mosquitos, como las moscas de las frutas, no tienen daño a los humanos. Su estado como plagas es un área en la que la fruta vuela y los mosquitos tienen muchas similitudes. Ambos parecen responder a los mismos métodos para prevenir o deshacerse de una infestación. Los métodos comunes que funcionan bien en ambas especies incluyen: crear una trampa mezclando vinagre de sidra de manzana con unas gotas de jabón para platos, verter el vino tinto sobrante en un frasco para atraparlos, mezclar rodajas de plátano en un frasco y cubrir la parte superior con plástico envolver, verter una solución de blanqueador por el fregadero del baño, usar un producto de niebla de insecto o colocar frutas podridas en un frasco para atraparlas. También es una buena idea prevenir una infestación de cualquiera de los platos sucios, cubriendo y cambiando las bolsas de basura a menudo, secando las áreas húmedas de la casa y cambiando el suelo para macetas que puede haber servido como un lugar para que el mosquito femenino la coloque huevos.[xii]