Diferencia entre Blue Cross y Blue Shield

Se puede conocer hoy como el grupo pagador más grande y más antiguo de los Estados Unidos, pero la Asociación Blue Cross Blue Shield (BCBSA) solía ser dos organizaciones diferentes.

Uno se llamaba Blue Cross Association, y el otro la Asociación de Planes de Escudo Azul.

Estos dos tenían caminos separados de vías de desarrollo que se cruzaban cuando se fusionaron en 1982, formando BCBSA.

Actualmente, el BCBSA tiene al menos 106 millones de miembros en todo el país (más sus territorios federales). Las empresas miembros tienen contratos con más del 96 por ciento de los hospitales de la nación, y más del 93 por ciento de todos los médicos pertenecen a la red BCBSA ⁽¹⁾.

En comparación con las cifras publicadas por otras aseguradoras, BCBSA permanece inigualable.

Con el alcance extenso de la asociación, es difícil imaginar que hace un siglo, el seguro de salud no era una opción. No existió.

El acceso a la atención médica de calidad era limitado, y la mayoría de los estadounidenses comunes no podían pagarla.

Los hospitales y los médicos, por su parte, carecían de los recursos financieros para ciertas prácticas médicas, soluciones y tecnologías.

Pero gracias en gran parte a Blue Cross y Blue Shield Companies, nació el concepto de seguro de salud, beneficiando a la sociedad estadounidense de innumerables maneras.

Desde prácticas grupales prepagas, donde los miembros del plan obtuvieron acceso a una variedad de servicios médicos a través de una red seleccionada de proveedores, Blue Cross y Blue Shield pavimentaron el camino para el seguro de salud tal como lo conocemos hoy.

Sin lugar a dudas, ambos también jugaron un papel importante en el aumento de la cobertura de la salud entre 1940 y 1955, durante el cual el segmento de la población con cobertura aumentó de menos del 10 por ciento a casi un 70 por ciento ⁽²⁾.

Cruz Azul

Blue Cross se formó primero, con sus raíces que datan de 1929. Fue diseñado para proporcionar cobertura prepago para los servicios de atención hospitalaria.

El plan en realidad se basó en un prototipo creado por Justin Ford Kimball. Kimball fue vicepresidente de instalaciones de atención médica en la Universidad de Baylor en Dallas, Texas, cuando se le ocurrió un plan que otorgó a los maestros 21 días de atención de atención hospitalaria por un costo de solo $ 6 por año ⁽³⁾. Esto se considera ampliamente el primer plan de prepago del mundo en la atención hospitalaria. Se dio cuenta rápidamente, adoptado inicialmente por otros grupos de empleados con sede en Dallas antes de difundirse a escala nacional.

Desde más 1,300, los miembros de Blue Cross alcanzaron 35,000 en 1933, durante el cual los planes de Blue Cross numeraron 16 ⁽⁴⁾.

Se introdujeron más y más planes en los años que siguieron, y en 10 años Blue Cross ya cubría 3 millones de personas ⁽²⁾.

Los planes se reconocieron en todo el país por el símbolo de la cruz azul, que, como dijo un historiador, "se perpetuó como una fuerza unificadora" ⁽²⁾.

Los orígenes de este símbolo se remontan a 1934, cuando e.A. Van Steenwyk encargó a Joseph Binder, un artista vienés, para crear un póster con una sólida cruz griega azul pintada en él. Steenwyk, quien en el momento fue secretario ejecutivo de la Asociación de Servicios Hospitalarios, utilizó el diseño como elemento de identificación para el programa de atención hospitalaria de la compañía y los planes de salud.

En 1939, la American Hospital Association (AHA) aprovechó el símbolo de la cruz azul como un emblema para todos los planes de salud que cumplen con los estándares en los Estados Unidos.

En 1960, sin embargo, la Asociación Blue Cross reemplazó a la Comisión AHA. Blue Cross terminó sus lazos con AHA en 1972, y en 1973 el sello de Aha que apareció a lo largo del símbolo de la cruz azul fue reemplazado por una silueta de una figura humana estilizada para simbolizar la humanidad.

Escudo azul

El primer plan oficial de Blue Shield surgió en 1939 en California, diez años después de que se estableció Blue Cross.

Mientras que Blue Cross se centró en la atención hospitalaria, Blue Shield se desarrolló como una forma de cubrir los servicios de los médicos.

El concepto detrás de este plan fue inspirado por los empleadores de los campamentos mineros y lumbar ubicados en el noroeste del Pacífico.

Los peligros del trabajo hicieron que los trabajadores estuvieran propensos a enfermedades crónicas, así como lesiones graves, por lo que la atención médica fácilmente disponible y accesible era imprescindible.

Los empleadores hicieron esto posible pagando a los médicos una tarifa mensual por sus servicios médicos.

El acuerdo dio lugar a "Oficinas de Servicio Médico", que reunió a los médicos para proporcionar este tipo de servicio.

Los médicos del condado de Pierce organizaron la primera oficina de servicios médicos: la oficina médica de Pierce Country en Tacoma, Washington, en 1917. La Oficina existe hasta el día de hoy, aunque ahora se llama Regence Blueshield.

Este sistema pionero sentó las bases para Blue Shield, que se construyó en torno al objetivo de reembolsar los servicios prestados por los médicos.

El símbolo del escudo azul se creó en el mismo año que se introdujo formalmente el plan Blue Shield. Carl Metzger, jefe del plan Blue Shield en Buffalo, Nueva York, tenía su diseño encargado.

El símbolo, que presenta una serpiente y la u.S. Ejército Medical Corps Insignia, estaba destinado a representar este nuevo plan de servicio médico y establecer su vínculo con el plan de hospital acompañante. Poco después de su lanzamiento, se convirtió en un accesorio en un número creciente de planes de escudo azul.

Entre los que adoptaron el escudo azul se encontraba el plan de atención médica asociada, que comenzó a usar el símbolo en 1948. Este grupo de nueve planes luego se conocería como la Asociación Nacional de Planes de Escudo Azul.

Blue Cross y Blue Shield

Blue Cross y Blue Shield se fusionaron en 1982, y desde entonces la Asociación Blue Cross Cross Blue Shield ha trabajado para proporcionar cobertura de salud personalizada en cada territorio estatal y federal. Ahora su cobertura se extiende a casi uno de los tres estadounidenses.

La asociación está compuesta por 36 u.S. compañías y organizaciones de seguros de salud. Estas franquicias operan independientemente de la asociación y están basadas en la comunidad.

Como licenciatarios, proporcionan planes de seguro de salud bajo las marcas de la asociación y dentro de las regiones especificadas. Las formas de cobertura pueden diferir, pero los residentes en cada estado pueden disfrutar del acceso a algún tipo de cobertura.

Además, las empresas Blue Cross y Blue Shield se encuentran entre los u.S. Los principales socios del gobierno en la administración de Medicare, un programa de salud diseñado para la población de discapacitados y ancianos del país.

La asociación se remonta a la década de 1960, cuando el entonces presidente Lyndon B firmó el proyecto de ley de Medicare. Johnson. El gobierno se basó en la infraestructura establecida de las organizaciones de Blue Cross y Blue Shield para evitar que el nuevo programa sea demasiado prohibitivo.

Lanzado con éxito en 1966, Medicare comenzó con más de 19 millones de participantes.En la actualidad, los servicios de las compañías Blue Cross y Blue Shield alcanzan un estimado de 42 millones de participantes de Medicare ⁽²⁾. El sistema azul, de hecho, procesa la mayor cantidad de reclamos de Medicare en todo el país ⁽⁴⁾.

Los planes Blue Cross Blue Shield también cubren más del 50 por ciento de los empleados y jubilados del gobierno estatal, así como sus familias a través del programa de empleados federales.El programa, que se creó después de la promulgación de la Ley de Beneficios de Salud de Empleados Federales, tiene alrededor de 5.6 millones de miembros ⁽¹⁾.

Ningún otro transportista nacional cubre tantos trabajadores y jubilados junto con familias como lo hace el sistema azul. Esto no es sorprendente ya que tanto Blue Cross como Blue Shield hicieron de OrganizedLabor una prioridad desde que se establecieron, alentando a la fuerza laboral estadounidense a participar activamente en el sistema de atención médica.

En general, la inscripción en planes Blue Cross y Blue Shield ha estado en aumento, con el número de 34 millones de memberstop en 1996 y alcanzando 88 millones en 2003 ⁽⁴⁾.

El caso con California

Blue Cross y Blue Shield se pueden fusionar bajo la Asociación de Blue Cross y Blue Shield en la mayoría de los estados. En California, sin embargo, Anthem Blue Cross y Blue Shield of California son dos compañías de seguros de salud separadas y competitivas con grandes redes.

Disponible en todos los condados, su organización de proveedores preferidos (PPO) y (organización de mantenimiento de la salud) las redes HMO consisten en aproximadamente 400 hospitales y aproximadamente 50,000 médicos ⁽⁵⁾.

La diferencia clave entre ellos radica en el hecho de que Anthem Blue Cross es un portador con fines de lucro, mientras que Blue Shield es una organización sin fines de lucro.

Anthem Blue Cross también es más grande en términos de miembros (hasta la fecha, tiene alrededor de 8.3 millones de afiliados) y el número de solicitudes de seguro de salud ^{(6) (7)}.

La compañía atiende a los mercados individuales, de grupo pequeño, grupos grandes y senior, que ofrece una gama completa y diversa de opciones que incluyen cobertura dental, discapacitada, visión y vida.

Además, el Comité Nacional para la Garantía de Calidad le dio a Anthem Blue CrossfullacCreditation, por lo que es el único PPO en el estado en ganar ese reconocimiento ⁽⁸⁾.

Como entidad sin fines de lucro, Blue Shield of California es grande en los valores éticos y en retribuir a la comunidad. A veces, también proporciona descuentos y créditos de bienestar a los miembros.

Y como uno de los miembros independientes de la Asociación Blue Shield, la organización tiene acceso a Blue Shield HMO y PPO Network, lo que le permite ofrecer precios asequibles a los del grupo pequeño, el suplemento de Medicare y los mercados individuales.

A pesar de que fueron desarrollados como entidades separadas con objetivos distintos, Blue Cross y Blue Shield han sido parte del viaje de atención médica de muchos estadounidenses. Han encontrado su camino en hogares y oficinas en todo Estados Unidos. Y están aquí para quedarse, brindando atención médica adecuada y de calidad a sus miembros, fomentando lazos con hospitales y médicos, y buscando constantemente formas de mejorar sus servicios y hacerlo más accesible para más estadounidenses.