Diferencia entre la jaula y el rango libre

Cuando las compras de comestibles hoy en día, los consumidores se enfrentan a muchas opciones diferentes que no existían en el pasado. A medida que la alimentación orgánica y limpia crece en popularidad, ha habido un gran aumento en la cantidad de productos que atienden a este mercado. Esto también ha sido impulsado por un llamado a más prácticas humanas en industrias que se encuentran en su sede en productos animales. Una de las opciones que ha aumentado exponencialmente recientemente está relacionada con los pollos, ya que ahora puede encontrar productos sin jaula y de libre alcance, incluidos los huevos, disponibles para los consumidores. Estos dos términos pueden parecer que describen lo mismo, y de hecho hay algunas similitudes. La primera es que en ambos casos, los pollos están en un entorno que les permite extender completamente sus alas [i], que no es el caso de la mayoría de los huevos. Hasta el 95% de la producción de huevos en América del Norte proviene de instalaciones en las que los movimientos de los pollos están severamente restringidos.[ii] Entonces, si bien el aumento del movimiento es una comunidad entre los términos, también hay algunas diferencias entre ellos.

1. Acceso al espacio al aire libre

Si bien ambos términos se refieren a la capacidad del pollo para deambular a voluntad, en un entorno sin jaula, todavía se limitan al espacio interior, ya sea en un granero o gallinero. Hay cajas de nidos dentro del espacio abierto que los alientan a poner huevos, y en algunos casos, las perchas incluso se les proporcionan para alentar aún más el movimiento. A veces, en el entorno libre de jaulas, también podría haber materiales de parpadeo para las gallinas, aunque estas comodidades dependen del productor y el diseño de la instalación.

También se permite que los pollos de gama libre deambulen a su testamento, aunque la cantidad de espacio es típicamente mayor. También se les permite tener acceso al aire libre. Esto les permite que la brecha de polvo, que es una función natural para los pollos. También conduce a una dieta más diversa, ya que pueden comer hierbas y ocasionalmente también pueden comer pequeños insectos o saltamontes.[iii]

2. Tipos de pollos en cada entorno

Si bien es técnicamente cierto que se pueden encontrar diferentes tipos de pollos que se producen tanto para la carne como para los huevos tanto en la configuración de libre rango como en jaula, existen ciertas preferencias. Los pollos que se cultivan para la carne, o la agricultura de animales industriales, se encuentran más comúnmente en un entorno de libre alcance, ya que se cree que los beneficios del acceso al aire libre afectan en última instancia la calidad de la carne que finalmente se pone en el mercado para el consumo. Aunque el gusto es un rasgo objetivo, muchas personas creen que el pollo de gran alcance tiene un sabor mejor similar a la forma en que el ganado alimentado con pasto produce carne de res de mayor calidad con un mejor sabor.[iv] Los pollos que se crían para la carne rara vez se mantienen en jaulas antes de ser transportados para ser sacrificados, ya que se cree que afecta de manera muy negativa la calidad y el sabor. Esto no es cierto para los pollos que se crían para la producción de huevos, ya que la mayoría de estos animales se mantienen en jaulas.[V]

Otra opción para la producción de huevos que se está volviendo cada vez más deseable para los consumidores ocurre en un entorno sin jaula. En este entorno, las aves todavía se limitan a interiores exclusivamente, pero tampoco se mantienen en jaulas que permiten un movimiento sin restricciones. Se cree que esto es mucho más humano que las condiciones enjauladas, aunque esa afirmación sigue siendo controvertida debido al hacinamiento de muchas de las instalaciones.[VI] Al igual que la carne de pollo que sabe mejor en una configuración de corral, algunos también piensan que los huevos saben mejor que los que se encuentran en entornos enjaulados o sin jaula. Los huevos de gallina de campo de forma libre comúnmente tienen una yema mucho más oscura de color naranja, aunque esto no siempre es cierto. También se cree que los pastos e insectos mejoran el sabor de los huevos.[1]

3. Costo

Como con la mayoría de los alimentos que se consideran más naturales, saludables o humanos, los costos de los huevos de libre rango y sin jaulas son más altos que los huevos estándar o criados en la jaula. Y aunque ambos son más altos, existen diferencias de precios entre los dos también. En un momento dado en agosto de 2014, una docena normal de grado A, los huevos regulares eran de $ 2.99 por docena. Esto contrasta con una docena de huevos sin jaula que normalmente se venderían por aproximadamente $ 3.99. Y aún más alto aún serían los huevos de corral, cuyo precio inicial por una docena sería de $ 3.99 pero puede llegar a $ 8 por docena para huevos de pollo criados en pastos.[vii] Además, el costo de producción para este tipo de huevos también varía. Basado en los números del Reino Unido, en promedio, cuesta aproximadamente .66 libras para producir una docena de huevos con batería. Para los huevos sin jaula, este costo está cerca .82 y para una docena de huevos de rango libre, costaría alrededor .98.[viii]

4. Contenido nutricional

Existe la discusión con el comentario de que puede haber diferencias nutricionales entre los huevos sin jaula y de corral. Si bien generalmente se cree que son similares en contenido nutricional, hay estudios de disputa para respaldar ambas afirmaciones. También se debe tener en cuenta que ninguno de los términos infiere automáticamente que los productos de pollo, ya sean huevos o carne, son orgánicos. Para obtener la calificación de 'orgánico certificado', hay restricciones a otras cosas que no están relacionadas con la capacidad de los pollos para deambular en interiores o al aire libre.[ix]