Diferencia entre la puerta de enlace y el enrutador

Conectarse a Internet requiere algunos pasos que estén totalmente ocultos para el usuario. Hay dos cosas que su computadora debe saber para contactar al servidor alojando los archivos. Uno es el servidor DNS que resolvería el nombre de dominio en la dirección IP equivalente, la segunda es la puerta de enlace o el punto en su red que está conectado a Internet. Comúnmente, una puerta de enlace de red es un papel que cumple con su enrutador. Un enrutador es un dispositivo que controla el flujo de datos de una red a otra; o en la mayoría de los casos, desde una red local hasta Internet.

La función de una puerta de enlace puede ser realizada por hardware, como en el caso de los enrutadores o el software. Un ejemplo de una puerta de enlace de software es cuando usa el intercambio de conexión a Internet (ICS) en Windows para compartir su conexión a Internet con varias computadoras sin el uso de un enrutador. La computadora que está conectada a Internet actúa como una puerta de enlace y todas las comunicaciones se envían a través de esa computadora. Una puerta de enlace no solo transmite información a través de las redes, sino que también realiza la conversión de protocolos a lo largo de las 7 capas del modelo OSI. También es responsable de la traducción de acceso a la red o NAT para entregar los paquetes a su destino.

Todas las funcionalidades de una puerta de enlace se han incorporado en enrutadores durante un período de tiempo considerable. Los avances en las tecnologías de microchip han aumentado lo suficiente como para que todos los algoritmos necesarios para tener una puerta de enlace completamente funcional se puedan colocar en unos pocos microchips que luego se incluyan en la mayoría de los enrutadores. Un enrutador moderno común tiene las características básicas de un enrutador, una estación base inalámbrica, una puerta de enlace y un interruptor en un dispositivo que tiene aproximadamente el tamaño de un libro. Los precios de los enrutadores a la venta en el mercado difieren con las características que tiene. Algunos enrutadores tienen funciones avanzadas de puerta de enlace y cuestan más, mientras que otros no lo tienen y cuestan menos. Solo dependería del usuario de cuál se adapta a sus necesidades.

Los enrutadores presentan una puerta de enlace de Internet rápida y fácil de implementar, independientemente de cuáles sean sus características adicionales. Pero para aquellas personas cuyas redes llevan mucho tráfico, la mayoría de los enrutadores no pueden hacer frente a la cantidad de datos que fluyen a través de él. Otras opciones serían instalar un sistema operativo enrutador en una computadora y dejar que actúe como enrutador y puerta de enlace. El uso de este método le permite al administrador mucha más libertad y flexibilidad para configurar su enrutador y puerta de enlace.