Diferencias históricas entre el Northern y Southern Baptist

Orígenes tempranos del movimiento bautista

La historia del movimiento bautista en Estados Unidos sigue de cerca los principales eventos que definieron a Estados Unidos como una nación. El crecimiento de la iglesia es reflejado e influenciado por la llegada del colono original, la guerra revolucionaria estadounidense y la guerra civil. Al rastrear los orígenes del movimiento, uno ve cómo surgieron las diferencias entre la convención del sur y los bautistas estadounidenses. A pesar de las diferencias, todavía hay muchas similitudes entre las dos ramas que se remontan a los orígenes tempranos de las iglesias.

El origen del movimiento bautista es bastante complejo. Se puede ver como uno que creció desde comienzos protestantes en lugar de formarse durante la noche. Aunque algunos estudiosos han intentado rastrear los orígenes de los bautistas hasta los días bíblicos, muchos académicos y críticos descuentan esto y ven el origen del movimiento que comenzará en Gran Bretaña a principios del siglo XVII. En Inglaterra, a principios del siglo XVII, muchos cristianos fueron descontentos con la Iglesia de Inglaterra. Esto se debió en parte a la aparente influencia católica romana de la Iglesia de Inglaterra (McBeth N.d.). Las divisiones de la iglesia comenzaron con muchos que querían regresar a las enseñanzas más simples de la Biblia. Estas iglesias fueron llamadas libremente "separatistas".

Dos tipos de denominación bautista provienen del mayor cuerpo de separatistas. Aquellos que eran los bautistas generales, que creían en la expiación general de la muerte de Cristo, y los bautistas particulares, que creían que solo un grupo particular conocido como "los elegidos" fueron expiados por (McBeth N.d.). El bautista particular comenzó a practicar el bautismo de inmersión donde todo el cuerpo y la cabeza están inmersos en agua (McBeth N.d.). Una práctica aún realizada por los bautistas hoy y tiene su origen de los separatistas que viajaron a Holanda y fueron testigos. El término bautista era, como tantas cosas a lo largo de la historia, se usó derogatory. Al principio, los bautistas se refirieron a sí mismos como "los hermanos" o "hermanos de la forma bautizada" (McBeth n.d.).

Comienzos bautistas en América

Los primeros bautistas en Estados Unidos originalmente vinieron de Inglaterra para escapar de la persecución religiosa de la misma manera que otros separatistas. Rodger Williams y John Clarke pueden ser vistos como los primeros ministros de Bautistas en llegar a América (Baker N.d.). Fundaron la Primera Iglesia Bautista en Providence llamada, más bien originalmente, la Primera Iglesia Bautista en América en 1638. La iglesia en sus primeros años y el movimiento bautista en su conjunto no experimentaron un crecimiento masivo en términos de creyentes. Para 1740 había aproximadamente 300 a 400 miembros en América (Baker N.d.).

Sin embargo, en 1755 ocurrió un gran avivamiento. Esto se debió a dos hombres, en particular, Shubal Steams y Daniel Marshal, quienes comenzaron a predicar celosamente en las colonias del sur y la frontera occidental. Este avivamiento proporcionó patrones para la vida de la iglesia que los bautistas del sur todavía siguen hasta este día (Baker N.d.). Debido a los bautistas que se oponen a los impuestos públicos que apoyaron ciertas iglesias, a saber, la Iglesia de Inglaterra y su doctrina de la independencia de la interferencia estatal; Muchos se convirtieron en patriotas activos en la Guerra Revolucionaria Americana de 1775 ganando la adoración de algunos de los padres fundadores como George Washington (Baker N.d.).

De 1707 a 1814 se formaron varias organizaciones bautistas para ayudar en el fortalecimiento de la iglesia, formando misioneros y aclarando la doctrina. No fue sino hasta la formación de la Convención General Misionera en 1814 de otras asociaciones que se formó un organismo verdaderamente representativo para la totalidad de Estados Unidos. Casi desde el inicio, las diferencias de opinión aumentaron entre el norte y el sur. Los bautistas del sur deseaban que la organización fuera de asociación, lo que significa que hay un cuerpo denominacional que supervisa todos los aspectos de la iglesia, en lugar del patrón de la sociedad, que tiene una sociedad separada para cada misión (Baker N.d.). Como se verá a continuación, tales opiniones diferentes y eventos históricos que se desarrollarían afectarían profundamente la convención misionera general a lo largo de las líneas estatales.

La gran división

Como se mencionó anteriormente, la Convención General Misionera trajo las antiguas diferencias coloniales en primer plano. Ya sea que se tratara de un agricultor occidental, empresarios del norte o plantador del sur tuvo una opinión diferente sobre la mejor manera de servir a la fe bautista. El mayor tema de todos fue el de la esclavitud. Se podría argumentar que esto refleja directamente las tensiones prevalecientes anteriormente y durante la Guerra Civil. Los bautistas del sur comenzaron a apoyar a la nobleza en lo que percibieron como su derecho a poseer esclavos y querían que se les permitiera a los propietarios de esclavos ser misioneros (Graham 2015). Si bien la esclavitud es una mancha en la humanidad, muchos historiadores bautistas se han esforzado por recordar a los lectores que era solo una minoría de bautistas quienes poseían esclavos, aproximadamente dos tercios no poseían esclavos (Baker N.d.). Las congregaciones bautistas generalmente estaban formadas por las clases económicas más bajas. De todos modos, el hecho histórico es que los bautistas del sur apoyaron a los dueños de esclavos a nivel institucional para hacer cumplir lo que vieron como un derecho moralmente repugnante, pero uno menos menos.

La esclavitud no fue la única diferencia que causó una grieta en la convención mencionada anteriormente. Como se mencionó anteriormente, los bautistas del sur continuaron deseando una unidad denominacional más fuerte sin un medio para darse cuenta de que este deseo causó mucho debate (Baker N.d.). Estas diferencias eventualmente causaron a la formación de la Convención Bautista del Sur del 10 de mayo de 1845. La Convención Bautista del Sur todavía existe hasta el día de hoy. De hecho, es la organización bautista más grande del planeta y la organización protestante más grande de los Estados Unidos con más de 15 millones de miembros según la reciente encuesta de la Convención Bautista del Sur. Es importante tener en cuenta que la organización ya no apoya la esclavitud y recientemente se ha comprometido con una actitud sobre el no racismo en todas sus iglesias. Esto se puede ver en la resolución de 1995 titulada "Resolución sobre la reconciliación racial en el 150 aniversario de la Convención Bautista del Sur" por la organización que tomó el conocimiento de su historia y tomó medidas para enmendar y evitar la injusticia pasada (SBC 1995). Se han producido más conferencias donde se enfrentó las organizaciones difíciles y se han promovido una discusión sobre el racismo, la sexualidad y la libertad religiosa en un esfuerzo por combatir una reducción en los números de membresía, particularmente entre los adultos jóvenes (Graham 2015).

Diferencias modernas entre las organizaciones

Los bautistas en el norte llegaron a ser conocidos como iglesias bautistas estadounidenses de EE. UU. Y, aunque todavía comparten muchas creencias fundamentales con la Convención Bautista del Sur, así como los Bautistas en general. Sin embargo, existen diferencias, y en general, la Convención Bautista del Sur es más conservadora en perspectiva y enfoque. La siguiente es una lista de diferencias clave entre los dos cuerpos:

• Paper de las mujeres: los bautistas estadounidenses sostienen que las mujeres pueden tener roles de liderazgo dentro de la iglesia. Si bien los bautistas del sur ven que los hombres y las mujeres son iguales, la Biblia dice que solo los hombres pueden asumir roles de liderazgo (McAdams N.d.)
• La Biblia: los bautistas del sur enseñan que la Biblia no tiene error y que "toda la Escritura es totalmente verdadera y confiable",. Mientras que los bautistas estadounidenses enseñan que la Biblia es "la palabra divinamente inspirada de Dios que sirve como la autoridad escrita final para vivir la fe cristiana."(Clark N.d.)
• Salvación: los bautistas del sur enseñan que a menos que aceptes a Jesucristo como su Señor y Salvador gastarás una eternidad en el infierno. Los bautistas estadounidenses no dicen directamente que debes aceptar a Cristo para ser salvo (Clark n.d.).
• Relaciones del mismo sexo: los bautistas del sur han condenado las relaciones entre personas del mismo sexo. El bautista estadounidense es en general más acogedor de las relaciones entre personas del mismo sexo.

Esta lista no es exhaustiva por ningún medio y diferentes iglesias dentro de la misma organización tendrán opiniones diferentes. Lo que se puede ver en el artículo anterior es cuán estrechamente vinculada está la Iglesia Bautista a la historia estadounidense y los valores que alguna vez tenía y los valores que posee hoy.