Estalactita vs. Estalagmita

Estalactitas y estalagmites son tipos de depósitos minerales que se encuentran en cuevas que se acumulan a través de los procesos de solución y deposición. Estalactitas colgadas hacia abajo desde el techo de las cuevas, mientras que Sube de estalagmites hacia arriba desde el piso de una cueva.

Cuadro comparativo

Gráfico de comparación de estalactita versus estalagmita

	Estalactita	Estalagmita
Introducción	Una estalactita es un tipo de formación que cuelga del techo de cuevas, aguas termales o estructuras artificiales como puentes y minas.	Una estalagmita es un tipo de formación de rocas que se eleva desde el piso de una cueva debido a la acumulación de material depositado en el piso de los goteos de techo.
Formación	Donde agua mineralizada u otro líquido que transmite gotea desde un techo de cueva.	Donde el agua mineralizada u otro líquido transmitido cae sobre un piso de cueva.
Dirección	Desde el techo, hacia abajo	Desde el suelo, hacia arriba
Formado de	Caliza, lava, hielo, ámberat, minerales, barro, turba, tono, arena, sinter o concreto	Caliza, lava, hielo, ámberat, minerales, barro, turba, tono, arena, sinter o concreto
Etimología	De la palabra griega "Stalaktos", que significa 'lo que gotea.'	De la palabra griega para "stalagma", que significa 'una caída' o 'dejar caer.'
Más largo del mundo	8.2 metros (27 pies) en la cámara blanca de la gruta de Jita en el Líbano.	62.2 metros (204 pies) en la cueva de Cueva Martin Inferno, Cuba.

Definición

Estalactitas formadas a partir de techos de cuevas

Tanto las estalactitas como las estalagmitas son tipos de espeleotemas, depósitos minerales que se forman en el interior de las cuevas a través de la deposición de minerales solubles como el carbonato de calcio, que forma piedra caliza.

Formación de estalagmita

Las estalactitas se forman exclusivamente en los techos a medida que los minerales disueltos gotean en forma de agua mineralizada, mientras que las estalagmitas se forman donde el agua mineralizada que gotea toca el piso y deposita sus minerales.

Debido a que se forman como dos partes del mismo proceso, las estalactitas y las estalagmitas pueden crecer hasta el punto en que se conectan entre sí. Tales formaciones conectadas se llaman columnas.

Formación

Minerales solubles como el carbonato de calcio (que forma piedra caliza) gotea del techo de una cueva y se depositan en el piso. Este video rápido representa la formación de estalactitas y slatagmites a través de un diagrama animado:

Tipos

Caliza

La forma más común de estalactitas y estalagmitas aparece en caliza Cuevas, formadas por carbonato de calcio goteando agua. Estas formaciones de piedra caliza se acumulan durante un largo período de tiempo, a menudo abarcando miles de años.

Una vista de la formación de estalactita y estalagmita en cuevas. También se ve una formación de columna debido a la reunión y la fusión de una estalactita y una estalagmita

Lava

Otra forma de estalactitas y estalagmitas se forman en tubos de lava, mientras que la lava todavía fluye activamente. El flujo de lava asume el papel del agua mineralizada en las cuevas de piedra caliza, depositando el material en el techo y el piso del tubo de lava, ya que la gravedad afecta su flujo. A diferencia de las formaciones de piedra caliza, las estalactitas de lava y las estalagmitas se forman en cuestión de horas, días o semanas.

Hielo

Se forman estalactitas de hielo y estalagmitas donde las temperaturas de congelación se solidifican el agua de goteo en formaciones de hielo. Al igual que las formaciones de lava, se pueden formar estalactitas de hielo y estalagmitas en cuestión de horas o días. Debido al aumento del aire caliente, es más probable que el agua forme estalagmitas de hielo que las estalactitas de hielo.

Concreto

También se sabe que las estalactitas y las estalagmitas se forman en techos y pisos de concreto.

Alrededor del mundo

La estalactita más grande del mundo se encuentra en la cámara blanca de la gruta de Jeita, Líbano. Jeita Grotto, un conjunto de 2 cuevas de piedra caliza interconectadas es el orgullo del Líbano y la cueva más larga del Medio Oriente. Ha sido presentada como finalista en las nuevas 7 maravillas de la naturaleza.

Las coloridas formaciones de espeleotem en Reed Cave, China

El estalagmite más grande del mundo es de 62.2 metros de altura ubicado en el Cueva Martin Inferno, Cuba. La cueva Martin Inferno tiene formaciones de calcio compuestas únicas llamadas Flores de yeso. Es un refugio natural irremplazable para una colonia de murciélagos de mariposa, el más pequeño del mundo.

En China, encontrará una rara instancia de hermosas formaciones de estalactita y estalagmita en la cueva de flauta de Reed ubicada en Guilin, Guangxi. La cueva es famosa como el "palacio de las artes naturales."Las formaciones rocosas naturales, iluminadas con luz artificial, lo convierten en una de las escenas subterráneas más extraordinarias de toda China.

Solo en los Estados Unidos, hay hermosas cuevas con una historia muy interesante como parte de algunos parques nacionales o de otra manera. Aquí hay un vistazo de las 10 cuevas de EE. UU. Con detalles de la historia y las formaciones.