La diferencia entre la acreditación regional y nacional

Al buscar en las universidades y otras escuelas, a menudo puede escuchar los términos "acreditados regionalmente" o "acreditado a nivel nacional" y se pregunta cuál es la diferencia entre los dos. Ambas designaciones tienen acreditaciones institucionales, y ambas son capaces de proporcionar educaciones de calidad. De hecho, hay muchas otras similitudes entre los dos, ya que ambos son reconocidos por el Departamento de Educación de los Estados Unidos y el Consejo de Acreditación de Educación Superior. Además, ambos tipos de escuelas pueden participar en programas federales de ayuda financiera. Sin embargo, hay varias diferencias clave entre los dos.

1. Programas e instituciones que pueden acreditar

Las agencias de acreditación regional están limitadas en lo que pueden acreditar. Estas agencias fueron el primer tipo de agencias de acreditación en los Estados Unidos y se establecieron a finales de los 19^th y temprano 20^th siglos. Hay 6 agencias principales, y existen para comunicarse entre las instituciones de educación secundaria y superior, en particular, la evaluación inicial de ingresos de posibles estudiantes. Inicialmente, su enfoque estaba en las escuelas secundarias; Sin embargo, la acreditación de colegios y universidades siguió más tarde. Las instituciones que buscan la acreditación regional generalmente tienen orientaciones académicas y operan como organizaciones sin fines de lucro. Estas instituciones tienen la capacidad de otorgar títulos.[i]

Las agencias nacionales de acreditación también están limitadas en qué tipo de institución pueden acreditar. La acreditación es típicamente un proceso voluntario para cualquier institución; Sin embargo, sin las credenciales adecuadas, la mayoría no reconocería el valor en ningún grado, y los créditos probablemente no serían elegibles para la transferencia. Las instiuciones acreditadas a nivel nacional son comúnmente instituciones con fines de lucro que se centran en programas vocacionales, profesionales o técnicos, aunque a veces pueden tener capacidades de valoración de grado. La acreditación nacional a veces también puede usarse en el sector sin fines de lucro para programas específicos, como la enfermería.[II]

2. Acreditadores

Los acredores regionales evalúan escuelas, colegios y universidades en los Estados Unidos en seis límites geográficos diferentes. El Comisión de Educación Superior de los Estados Midros (anteriormente parte del Asociación de Colegios y Escuelas de los Estados Midros) Acredita instituciones en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. El Asociación de Escuelas y Colegios de Nueva Inglaterra Sirve el área geográfica que incluye Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island y Vermont. El Comisión de aprendizaje superior (anteriormente parte del Asociación Central del Norte de Colegios y Escuelas) sirve al área más grande, incluidos los estados de Arkansas, Arizona, Colorado, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Dakota del Norte, Nebraska, Nuevo México, Ohio, Oklahoma, Dakota del Sur, Wisconsin, Virginia Occidental, y Wyoming. El Comisión de Acreditación del Noroeste (escuelas primarias y secundarias) y el Comisión de Colegios y Universidades del Noroeste (Las instituciones postsecundarias) incluyen Alaska, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Utah y Washington. El Asociación del Sur de Colegios y Escuelas Incluye Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Texas y Virginia. El Asociación Occidental de Escuelas y Colegios Sirve instituciones de 4 años en California, Hawai, Guam, American Samoa, Micronesia, Palau y las Islas Marianas del Norte, así como para niños estadounidenses que estudian en Asia. Y finalmente, el Comisión de acreditación para universidades comunitarias y junior (anteriormente parte del Asociación Occidental de Escuelas y Colegios) atiende a instituciones de 2 años en la misma área geográfica. En conjunto, estas 7 organizaciones forman la Consejo de Comisiones de Acreditación Regional (C-rac) que tiene una junta que revisa los principios y las pautas para garantizar que las comisiones regionales funcionen como deberían. También proporcionan una base para evaluar los estándares y prácticas de acreditación entre las diferentes regiones.[iii]

Hay diez agencias diferentes que brindan acreditación nacional y son reconocidas por el Departamento de Educación de los Estados Unidos. Estos son los Comisión de acreditación de educación a distancia, el Consejo de acreditación para colegios y escuelas independientes, el Comisión de acreditación de escuelas y colegios profesionales, el Consejo de acreditación para la educación y capacitación continua, el Acreditación del programa de la Comisión de Idioma del Inglés, el Consejo de Educación Ocupacional, el Asociación para la Educación Superior Bíblica, el Asociación de escuelas rabínicas y talmúdicas avanzadas, el Asociación de Instituciones de Estudios Judíos, el Junta de Regentes del Estado de Nueva York, y el Asociación Transnacional de Colegios y Escuelas Cristianas. Estas instituciones no se limitan a establecer áreas geográficas y, a menudo, acreditan en todo el país y, a veces, incluso más allá de sus fronteras[iv]

3. Reputación

Dado que las instituciones acreditadas regionalmente son típicamente de 4 años y sin fines de lucro, generalmente se consideran más de reputación que sus homólogos acreditados nacionales. Muchos críticos señalan que los organismos nacionales de acreditación tienen estándares mucho más bajos que las agencias regionales, lo que lleva a las escuelas a ser descartadas como de mala reputación.[V] Se han presentado críticas a ambos tipos de agencias de acreditación; Sin embargo, tienden a haber más críticas a las agencias nacionales de acreditación que las regionales. Ha habido varios cambios en la legislación reciente que tienen como objetivo reformar estas instituciones para responsabilizarlas más por el costo, el valor y la calidad de la educación entregada.[VI]

4. Capacidad para transferir créditos

Dentro del sistema educativo, cada universidad tiene derecho a establecer estándares que acepten o rechazen los créditos de transferencia. Sin embargo, sin la acreditación regional, puede ser difícil o incluso imposible tener créditos, certificados o premios reconocidos por una institución certificada regionalmente. La mayoría de las instituciones tienen un protocolo que dicta que solo aceptarán créditos de transferencia de instituciones acreditadas regionalmente. Dado que los acreditantes nacionales generalmente tienen estándares más bajos de acreditación, la mayoría de los acreditados regionalmente no reconocerán sus créditos. Un estudio realizado por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos (GAO) en 2005 mostró que si bien el 63 por ciento de las instituciones aceptaría cualquier crédito de transferencia de una institución acreditada regionalmente, solo el 14 por ciento aceptaría créditos de transferencia de una escuela acreditada a nivel nacional.[vii]