Agua embotellada vs. Agua del grifo
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- Carmen Arreola
Mientras agua embotellada tiene una imagen "saludable", "pura", está menos regulada que agua del grifo y significativamente más caro. El agua del grifo se almacena en depósitos y se transporta a casas y oficinas a través de tuberías; es administrado por municipios locales. El agua embotellada está empaquetada en botellas de plástico y se vende en tiendas. Incluye agua utilizada en enfriadores de agua.
Cuadro comparativo
| Agua embotellada | Agua del grifo | |
|---|---|---|
| Regulada por | FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) | EPA (Agencia de Protección Ambiental) |
| Método | El agua de resortes naturales o fuentes públicas pasa por un proceso de purificación y luego se embotella y distribuye a las tiendas minoristas. | El agua se entrega a través de un sistema de tuberías, bombas y sistemas de purificación a hogares y edificios en el mundo desarrollado y en desarrollo. |
| Contiene cloro | No | Sí |
| Contiene fluoruro | Principalmente no | A menudo |
| Consumo | salir de la tienda | El agua del grifo es más barata que el agua mineral o embotellada. En algunos países no se consume debido al temor a la contaminación. |
| Otros productos químicos | A veces, el agua embotellada "mejorada" contiene minerales o sabores agregados. | Aunque se agregan fluoruro o cloro para fines de purificación, también puede contener varios tipos de contaminantes naturales pero relativamente inofensivos. |
| Definición | Minerales agregados para el gusto | El agua del grifo es parte del sistema de plomería interior donde el agua se entrega a los grifos individuales. |
| Fuente | Varía, incluidos los resortes y el suministro municipal | Suministro municipal |
| Costo | Hasta 1000 veces más caro | Menos de 1 centavo por galón |
| Regulaciones | Menos estricto | Más estricto |
Procesando
Aunque un poco de agua embotellada proviene de resortes, más del 25% del agua embotellada proviene del suministro municipal. El agua mineral natural y el agua de manantial se embotellan en la fuente y pueden no estar sujeto a ningún procesamiento, excepto la introducción de dióxido de carbono. Sin embargo, un poco de agua embotellada proviene de otras fuentes, incluidos los suministros municipales, y puede tratarse con luz UV para matar bacterias, filtración e intercambio de iones para deshacerse de los minerales excesivos. No se incluye un desinfectante residual.
El agua del grifo, que puede ser dura o suave, pasa por muchas etapas de procesamiento. Primero, toda la suciedad y otras partículas se eliminan a través de la coagulación. Se agregan alumbre y otros productos químicos para atraer las partículas de tierra, que luego se hunden en el fondo. Luego, el agua pasó a través de filtros y capas de arena, grava y carbón para eliminar partículas aún más pequeñas. Se agrega una pequeña cantidad de cloro para matar cualquier bacteria o microorganismos y colocado en un tanque o depósito cerrado. Luego se lleva a casas a través de tuberías.
Impacto medioambiental
Las botellas de agua están hechas de Virgin Petroleum, un combustible fósil y combustibles fósiles se queman para llenar y distribuir las botellas. Algunas botellas deben ser enviadas internacionalmente. Según la vigilancia de los alimentos y el agua, el plástico en estas botellas necesita hasta 47 millones de galones de aceite por año para producir. Según el Instituto de reciclaje de contenedores, menos del 20% de las botellas se reciclan, y el agua embotellada produce hasta 1.5 millones de toneladas de desechos plásticos cada año.
Costo
Los costos varían según el estado y la marca, pero el agua embotellada puede costar 1000 veces más que el agua del grifo. La mayoría del agua municipal cuesta menos de 1 centavo por galón, mientras que una botella de agua generalmente cuesta más de $ 1 por 20 onzas.
Cuerpos reguladores
La Agencia de Protección Ambiental regula el agua del grifo, mientras que la FDA regula el agua embotellada. Sin embargo, las regulaciones de la FDA no cubren el agua que se empaqueta y se vende dentro del mismo estado, y por lo tanto, el 60 al 70% del agua embotellada, incluida el agua del refrigerador de agua, no está regulada.
Salud y seguridad
El agua embotellada tiene que cumplir con las regulaciones menos estrictas que el agua del grifo. Esto significa que puede contener contaminantes bacterianos o químicos, incluidos los carcinógenos, que exceden los estándares de la industria. Un estudio realizado por el NRDC encontró en 1999 que dos marcas estaban contaminadas con ftalatos, uno excedió los estándares de la EPA para el agua del grifo.
Los científicos también han sugerido que las botellas de plástico pueden filtrar el plástico en agua cuando se almacenan a temperaturas calientes o cálidas.
El agua del grifo debe inspeccionarse diariamente y contiene pequeñas cantidades de cloro para matar bacterias.
Microplásticos en agua embotellada: estudio de medios ORB 2018
Los microplásticos se encontraron en el 93% del agua embotellada probada en un estudio global realizado por los medios ORB sin fines de lucro en 2018.
El informe oficial completo del estudio está aquí. En su artículo sobre los hallazgos del estudio, ORB Media comparó los resultados del estudio de agua embotellada 2018 con su estudio de plásticos en 2017 en el agua del grifo e intentó responder a la pregunta de cuál es más seguro:
El estudio de agua del grifo 2017 de Orb y nuestra investigación actual de agua embotellada utilizaron diferentes métodos para identificar microplásticas dentro de muestras de origen global. Aún así, hay espacio para comparar sus resultados. Para los restos microplásticos de alrededor de 100 micras de tamaño, aproximadamente el diámetro de un cabello humano, las muestras de agua embotellada contenían casi el doble de piezas de microplástica por litro (10.4) que las muestras de agua del grifo (4.45).
Los resultados del estudio de marcas específicas de agua embotellada se pueden encontrar aquí.
Flint, Michigan y otras áreas en la U.S.
A finales de 2015, salió a la luz la crisis del agua de Flint. Se reveló que el agua se metía en casas en Flint tenía niveles significativamente elevados de plomo. A principios de 2016, a medida que más periodistas exploraron la historia, se reveló que Flint no es la única ciudad que sufre el problema del envenenamiento por plomo. El New York Times informó que se encontraron niveles elevados de plomo en niños en Nueva York, Pensilvania, Detroit e Iowa. El guardián fue aún más lejos, culpando a la corrupción sistemática e informó que
Las autoridades de agua en los Estados Unidos están distorsionando sistemáticamente las pruebas de agua para minimizar la cantidad de plomo en las muestras.
Entonces, si bien se supone que el agua del grifo está regulada y segura, siempre es posible, aunque es poco probable, que su autoridad de agua local haya estado minimizando los niveles de plomo en el suministro de agua. Otra consideración es la tubería en la casa misma. Si bien la red de agua puede tener agua no contaminada, el agua del grifo aún podría contaminar con toxinas de la fontanería en la casa. No es una mala idea usar un kit de prueba de agua ($ 25 en Amazon) si puede pagarlo y si tiene dudas sobre la calidad del agua del grifo en su casa.
Popularidad del agua embotellada
En 2006, los estadounidenses bebieron 8 mil millones de galones de agua embotellada. Otro estudio en 2010 sugirió que las personas gastan entre $ 50 y $ 100 mil millones en agua embotellada cada año.
Gran parte de la popularidad del agua embotellada proviene de la percepción de que sabe mejor. Sin embargo, en las pruebas de sabor ciega, las personas no pueden indicar agua embotellada del agua del grifo y, en algunos casos, prefieren el agua del grifo. Para un experimento a pequeña escala en esto, vea este video.
En marzo de 2016, The Associated Press publicó resultados de una encuesta que encontróSolo el 47% de los estadounidenses dicen que son extremadamente o muy seguros sobre la seguridad de su agua potable, mientras que el 33% dice que están moderadamente seguros y que el 18% no tiene mucha confianza o no está en absoluto.