Diferencias entre nieve y duchas de nieve

1. Objeto versus fenómeno meteorológico

Las duchas de nieve y nieve son fenómenos climáticos muy similares. Solo hay diferencias muy sutiles entre los dos. De hecho, se ven igual cuando la nieve está cayendo. Por esta razón, con frecuencia pueden confundirse el uno al otro o. Sin embargo, la primera gran diferencia es que la nieve se refiere a la cosa misma. Es un vapor de agua congelado que cae en copos. Pero una ducha de nieve se refiere al fenómeno del clima en el que cae la nieve. A pesar de esta diferencia, el término nevada todavía se usa comúnmente para describir el fenómeno del clima.[i] generalmente se acepta como descriptor, pero todavía hay otras distinciones entre cuando ambos se usarían adecuadamente.

2. Duración

La mayor diferencia es que hay una variación en la duración. Muchas personas piensan que hay diferencias en la intensidad de las nevadas y las duchas de nieve, pero la varianza está en realidad en el tiempo. Por esta razón, puede no ser obvio, lo que ocurre hasta que después de algún tiempo haya caducado. La palabra descriptora 'nevar' se utilizaría para algo que es mucho más largo que una ducha de nieve. Las duchas de nieve tienden a aparecer de repente y terminan rápidamente. Son de una duración mucho más corta. Tanto las duchas de nieve como la nieve pueden venir en diferentes niveles de intensidad, desde muy ligeros hasta muy pesados.[ii] Otra distinción clave es que las duchas de nieve describirían un período en el que hay nevadas intermitentes, mientras que el término nevada se usaría cuando sea una caída de nieve mucho más larga y predecible. Estos términos se confunden aún más por el hecho de que hay otras palabras descriptivas que podrían usarse para describir un evento meteorológico en el que podría estar nevando. Otros ejemplos serían una tormenta de nieve que describe una nevada muy pesada o intensa. Una tormenta de nieve sería un evento en el que las fuertes nevadas se combinan con fuertes vientos, y una oleada de nieve describe muy ligeros y breves períodos de nevadas.[iii]

3. Acumulación

Debido a que hay una gran diferencia en la cantidad de tiempo en el que pueden ocurrir nevadas y una ducha de nieve, también hay una diferencia en la cantidad de acumulación de nieve. Dado que las nevadas generalmente describen un evento que dura mucho más, se asocia comúnmente con la acumulación de nieve en el suelo. Esto es diferente de una ducha de nieve que es mucho más corta y, por lo general, no dura lo suficiente para que se acumule nieve. Si algunos lo hace, es muy poco, mientras que las nevadas pueden proporcionar varias pulgadas de acumulación.[iv]

4. Causa

La nieve es esencialmente un agua en su forma sólida que cae de las nubes. Es un material granular y puede venir en muchos tamaños y formas. Se forma la nieve cuando hay un movimiento ascendente de aire alrededor de un sistema de baja presión. Esto se conoce como un ciclón extratropical. Estos ciclones pueden traer condiciones muy frías y peligrosas con fuertes nieve y viento. La nieve caerá en el lado de los polos de los frentes cálidos de estos sistemas y dentro de sus patrones de precipitación de la cabeza de coma (debido a su forma de coma).[v] La nieve ocurre esencialmente cuando hay una diferencia de temperatura que hace que la calidez y la humedad del transporte hacia arriba y se condensen en nubes orientadas verticalmente. Esta diferencia de temperatura se ve afectada por la altura del movimiento y la profundidad de la nube, que también se ven afectadas por la temperatura del agua y el entorno a gran escala. Esto significa que cuanto más disminuye la temperatura debido a un movimiento a lo largo de una altura mayor, más profundas son las nubes y cuanto mayor sea la velocidad de precipitación.[vi] Dado que las duchas de nieve producen poca precipitación y son mucho más cortas que cuando está nevando, el movimiento del aire requiere que sea por un tramo mucho más corto de lo que ocurriría con una duración extendida de nevadas.

5. Apariencia de radar

La variación en la duración de las nevadas y las duchas de nieve también hace que los dos se vean muy diferentes cuando se rastrean con sistemas de radar meteorológico satelital. Una imagen de radar doppler de una ducha de nieve sería principalmente un azul muy ligero a medio para indicar que hay precipitación congelada, aunque a veces son un azul muy oscuro para indicar una ducha de nieve muy intensa. Sin embargo, el área de la ducha también sería muy pequeña o aparecería como manchas dispersas en la pantalla. Esto indicaría la naturaleza corta o intermitente de la ducha de nieve. Las nevadas estarían indicadas por cualquier tono variable de color azul, pero existiría como algo que es mucho más grande que una ducha. Las nevadas también parecerían principalmente continuas en lugar de parecer dispersas como una ducha.

6. Conceptos erróneos

Pensó que las definiciones técnicas de nieve, nevadas y ducha de nieve indican que la diferencia principal es en realidad solo en la duración de los eventos, existe una creencia común de que la nieve se refiere al objeto que existe en un estado totalmente congelado, y las duchas de nieve describen las duchas de nieve. Caída de precipitación que solo está parcialmente congelada o compuesta por algo de nieve y lluvia. Sin embargo, esto en realidad se llama Sleet. Sleet es un material suave y translúcido que contiene rastros de cristales de hielo y ocurre solo brevemente mientras la nieve/agua se mueve de una fase a otra.[vii] Para confundir aún más a los dos, el evento en el que Sleet Falls se llama con frecuencia 'duchas invernales' en el Reino Unido o una 'mezcla invernal' en los Estados Unidos. A pesar de estos conceptos erróneos, es importante darse cuenta de que las nevadas, nevadas y nieve se refieren a eventos en los que los copos de nieve, como un sólido totalmente congelado, caen al suelo como precipitación. Con tantas similitudes entre los términos, es muy fácil ver cómo se pueden confundir todos estos términos, pero hay algunas diferencias clave que vale la pena recordar.